餐堂离厨房并不远，几乎走了没两步就到了。

　　这大概是他干过的除了三味食铺以外，厨房与用膳地点最近的一次了。

　　餐堂的桌椅板凳清一色由厚重的硬木打造，棱角分明，没有多余的雕饰，显得冷硬而规整。

　　长条形的木桌表面略显斑驳，经年累月的使用在上面留下了不少痕迹。

　　座椅靠背高且直，坐上去让人不由得挺直腰杆，全然没有半分舒适可言。

　　墙壁上挂着几幅墨迹浓重的山水画，但画中意境却尽是险峻山崖与狂风怒涛。

　　布局简单中透着肃杀，每一个细节都在无声宣告这里是官邸的用膳之地。

　　此时是卯时，天刚蒙蒙亮。

　　不过餐堂里已经有好几个杂役来回打扫，凌轩一行人推门而入，立刻吸引了其中一个杂役的注意。

　　那杂役眼尖得很，见到凌轩等人，连忙迎上来帮忙抬粥桶，还顺口搭话道：“大师傅怎的瞅着有点面生？”

　　凌轩心底泛起一丝厌烦，这种人最擅长察言观色，总能从细微处捕捉信息，若不小心应对，日后难免会留下麻烦。

　　“对啊，最近才来上岗的，这地方的差事真不好干，规矩多，事情也多，厨房设计得也不怎么好，热得很。”凌轩随口敷衍道，同时不动声色地松开手，假装用毛巾擦汗，实际上是为了遮挡面部。

　　那杂役闻言，连连点头称是。

　　突然，凌轩灵机一动，这种地方，都讲究一个规矩。

　　孟擎川为何坚持要让自己前来分餐，还不就是之前已有杂役目睹了他在厨房忙碌的身影，若此刻忽然消失，反倒容易引起怀疑。

　　而这头一轮菜，说到底，由衙厨亲自分餐，只是为了象征公平分配，以示对上下同僚的尊重。

　　他们认得的，终究不是他这个人，而是这块象征身份的腰牌。

　　想到这里，凌轩果断将腰牌取下，直接丢给那杂役：“有人来了，你替我分餐吧，我去茅房一趟。”

　　说完，他不等对方回应，脚下像抹了油似的迅速溜出了餐堂，把三位镖师和那名搭话的杂役全都抛在身后。

　　餐堂外，一些衙役和文书小吏正陆续赶来用餐。

　　凌轩低着头，故作急切地往前挤，嘴里不停念叨着：“让一让，让一让！”

　　跑出去了好远后，凌轩才稍稍放缓脚步，暗自为自己的机智感到得意。

　　不过凡事有利有弊，失了那块象征身份的腰牌，凌轩也不敢随意走动了，他可不想因为一个疏忽而暴露自己。

　　只是有一个地方，自己不得不去，毕竟做戏要做全套。

　　正巧，一个拿着扫帚的杂役从旁边经过，凌轩连忙上前询问道：“这位兄弟，敢问茅房怎么走？”

　　“往前直走，到底后看左手边。”

　　“多谢。”

　　凌轩借着擦汗的动作遮掩面部，闻言后大步朝那边走去，他必须要去一趟茅房，因为他需要一个不在场证明。

　　只是操作起来，确实有一点难度，他需要让人记得有一衙厨打扮的人确实去过那里，但是又不能被别人记得是自己。

　　最好的办法，就是一路挑人问路了，顺便再借用各种动作遮掩面部特征。

　　出乎凌轩意料的，一路上，景色可以说有些寒酸。

　　越临近那边，屋子越是低矮破旧，墙角处长满了青苔，潮湿的气息扑面而来，夹杂着一股淡淡的霉味。

　　即将到达目的地时，凌轩还看到了一个小小的水池，那水面浑浊不堪，漂浮着不少杂物，散发出隐隐的腥臭味。

　　池边歪歪斜斜地立着一块石板，上面刻着几个模糊不清的字迹，原本应该是用来装饰或者标识用途的，如今早已被岁月侵蚀得面目全非。

　　再往前走几步，便能看到所谓的“出恭之处”。

　　那是一间简陋至极的小屋，用粗糙的木板拼接而成，缝隙间还能看到里面的情景。

　　屋顶盖着几片残破的瓦片，显然经不起风雨的侵袭。

　　门口挂着半块布帘，颜色早已褪去，只剩下一片灰白，随风摆动中显得格外萧瑟。

　　凌轩看着眼前的景象，心中不禁暗叹，这县衙里的日子，说到底也不过如此。

　　本以为这些当官的能过得滋润些，可眼下看来，也不过是表面风光罢了。

　　大虞王朝三六九等分明，可能只有真正的人上人才能过上自己以为的那种奢靡生活，而这些所谓的“上等人”，其实也未必如外人想象中那般逍遥快活。

　　墙角的青苔，破败的木屋，浑浊的水池，无一不在诉说着这里的敷衍，或许他们为官也是如此？

　　凌轩摇了摇头，不再深思，收敛情绪，开始逢场作戏。

　　他故意等到有三两人陆续赶来时，才装作一副急匆匆的模样跑进茅房。

　　这一切不过是为了刻意制造一个印象，他是真的来解手的，并且应该有人目睹过一个衙厨打扮的人来解手。

　　进来后，凌轩有一点后悔了。

　　茅房内逼仄潮湿，空气中弥漫着一股难以言喻的味道，令人作呕。

　　凌轩屏住呼吸，迅速解决完后，估摸着时间差不多了，这才慢悠悠地整理衣襟，准备出去。

　　然而，就在他刚推开门的一瞬间，外面传来一阵嘈杂声，似有很多人正在赶来。

　　“这是怎么回事？”

　　凌轩出了门去，刚撩开帘子的一瞬，还未反应过来，便被人直接抓住衣领，猛地从门口拽了出来，摔进了人群之中。

　　在不断的推搡与挤压中，凌轩只听到了此起彼伏的叫骂。

　　“让我先来！我先来的！”

　　“你别插队！”

　　“谁挡路都不行！”

　　费了好大一番劲，凌轩才狼狈地从地上爬起来，满脸错愕地看着眼前这一幕。

　　一大群人围在茅房外，没有任何秩序，全部在争先恐后地往里挤，各种叫骂不绝于耳，场面混乱不堪。

　　凌轩一边拍了拍身上的灰尘，一边试图理解眼前的情况。

　　他想起孟擎川手中的药粉，灵光一闪间恍然大悟，原来那所谓的药粉，竟然是泻药！