凌轩要的四个凉菜，四个热菜和一壶好酒很快就备齐了。

　　几个青衣丫鬟将菜肴一一摆上桌后，欠身行礼便退下了。

　　凌轩端详了一下手中的象牙筷，先夹起一片水晶肴肉。

　　那肴肉肉冻晶莹剔透，能清晰看见其中粉嫩的肉质纹理。

　　虽备有香醋，但凌轩并未蘸取，好肴肉不需要蘸醋，就能尝到猪肉最原始的鲜美。

　　果然，当肴肉入口，先是微凉的肉冻在舌尖化开，释放出醇厚的卤香，紧接着是蹄筋肉特有的弹牙口感，咸鲜中带着若有若无的花椒香气。

　　这望月楼的肴肉只用了最简单的香辛料腌制，却回味悠长，在口腔中缠绵不去。

　　“肴肉入脾，便慰肝肠。”

　　凌轩暗自赞叹，这手艺确实不凡。

　　可惜橘生淮南，此菜正统在淮扬郡，不过能做到这种程度，也是数一数二了。

　　凌轩又尝了尝清蒸鲥鱼。

　　鱼身用筷子轻轻一拨，露出里面晶莹的蒜瓣肉。

　　鱼腹处塞着火腿丝和香菇，蒸制时渗出的油脂将鱼肉浸润得油光发亮。

　　入口时，鱼肉的鲜甜与火腿的咸香在口中交融，唯一可惜之处，便是这尾鲥鱼，鱼刺细密。

　　实在是人生三恨，一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨红楼未完。

　　这些菜若放在平日，绝对称得上一流水准。

　　但今日他是来找茬的，必须鸡蛋里挑骨头才行。

　　“小二！”

　　凌轩将筷子重重拍在桌上，声音引得周围几桌客人都侧目而视。

　　一丫鬟急忙赶来：“公子有何吩咐？”

　　凌轩慢条斯理地展开折扇，慵懒地靠在椅背上。

　　“有趣，”凌轩用扇尖轻轻点了点那盘鲥鱼，讥诮道，“本公子走南闯北，倒是头一回见识这等‘别致’的蒸鱼手法，贵楼的厨子莫不是塞北出身？瞧瞧这鱼蒸得，啧啧，让我想起大漠戈壁上的风干肉。”

　　那丫鬟顿时慌了神，连忙福身道：“公子息怒，奴家这就去为您置换。”

　　“啪！”

　　眼见那丫鬟伸手欲将菜品撤下，凌轩直接用手中折扇敲打了一下。

　　凌轩心中暗道抱歉，嘴上说得却是：“慢着！”

　　随即，他一把合上折扇：“你们望月楼就是这般待客的？我说让你撤了吗？”

　　丫鬟吃痛收手，僵在原地，脸色煞白。

　　凌轩转而又用扇子点了点那盘肴肉：“这刀工更是妙极，厚的厚，薄的薄，参差错落间，竟暗合了‘大巧若拙’的至理。”

　　折扇在掌心轻轻一敲后，凌轩摇头道：“只是本公子今日想吃的是水晶肴肉，可不是苏州的‘园林山水’。”

　　那丫鬟绞着衣摆，眼角都被凌轩说出了泪花。

　　凌轩心中叹了口气，面上还是冷眼瞧着，等着事态进一步升级，终于他听得身后传来一阵环佩叮当之声。

　　“哎哟哟，我才去那边吩咐了几句，这边怎就怠慢了公子呢？”

　　方才那杏红纱裙的女子快步走来，脸上堆着讨好的笑容。

　　她朝那丫鬟使了个眼色：“你先下去吧，这里我来伺候。”

　　丫鬟如蒙大赦，低着头快步退下了。

　　“公子这是怎么了？可是菜肴不合口味？”那女子俯身凑近，身上又飘来了那股甜腻的脂粉香。

　　凌轩斜睨她一眼，伸出食指愤愤地点了点：“小娘子你自己瞧瞧，这就是你们望月楼的水准？本公子在淮扬时，便是街边小馆的厨子，也能用菜刀雕豆腐花，你们这实在是，啧。”

　　他故意拖长声调，折扇在掌心敲得啪啪响。

　　“公子息怒嘛～”

　　女子赔着笑脸：“定是新来的厨子疏忽了，我这就去为您换一盘来。”

　　凌轩冷哼一声：“需要额外付钱吗？我可不想今天走出这里，就传出本公子占你们便宜的说辞。”

　　“哎呀，公子说笑了～”

　　女子掩唇轻笑：“奴家姓胡，是这望月楼前堂的管事，人们都唤我一声玉娘，为贵客换盘菜的权力，还是有的。”

　　想不到这女子竟是管事，难怪方才在门口时，她能从三两人中一眼相中自己迎上来，这份眼力确实不凡。

　　“那就有劳了，”凌轩故作勉强地摆摆手，“肴肉就不必了，这一闹腾，我也没心思吃酒了，重新把这鲥鱼给我换一份来吧。”

　　“是是是，公子稍候～”

　　凌轩望着她离去的背影，轻轻呼了口气。

　　环顾四周，凌轩发现，周围的人仍然如常。

　　看来还不够，必须引起足够的关注，才能顺理成章地提出更多要求，凌轩心里已经开始盘算下一轮刁难的说辞。

　　没过多久，那胡管事便领着一位小厮，重新端着一盘清蒸鲥鱼回来了。

　　“公子，这是为您重做的，”胡管事笑吟吟地将鱼摆在凌轩面前，“还请您尝尝～”

　　凌轩低头瞅了一眼，这鱼明显换了一位更老练的厨子处理。

　　鱼身改刀更加精细，蒸制的火候也恰到好处，鱼腹处的火腿丝切得细如发丝，连摆盘都比方才讲究许多。

　　看来今天自己也必须豁出去，才能得人信服。

　　凌轩二话不说，直接伸手按在鱼肚上。

　　“哎哟！公子当心烫！”

　　胡管事和小厮同时惊呼。

　　确实烫手，但凌轩强忍着灼痛没有缩回。

　　他必须演得逼真，否则接下来的戏码就难以继续了。

　　“呵！”凌轩故作嫌弃地收回手，“你们这厨子是存心跟我过不去？这鱼分明还是生的，叫人怎么吃？”

　　胡管事脸色微变，急忙辩解：“许是蒸得太嫩了些，要不我再为您换一盘。”

　　“不必了，结账吧，”凌轩将一枚银锭拍在桌上，“别白费力气了，你们这厨子这辈子就这水平了。”

　　说罢，他起身作势要走。

　　胡管事和小厮面面相觑，一时不知所措。

　　凌轩余光瞥见不远处几个彪形大汉正悄悄往这边靠拢，显然是在防备他闹事。

　　但凌轩怎会如他们所愿？

　　他今日是来调查的，不是来打架的。

　　“临走之前，”凌轩突然转身，语气缓和了几分，“可以让我见见你们的主厨吗？我实在好奇，一个人要怎样把菜做得如此糟糕。”

　　胡管事面露难色：“这……我这就去请……”

　　“不用请，”凌轩一挥手打断她，“引路吧，我亲自去见见他。”

　　“公子，后厨油烟重，只怕会熏着……”

　　“怎么？堂堂望月楼，连明灶明厨都做不到？”

　　“公子说笑了……这边请。”