徒步走了五天，一行人才从南瞻州来到荆扬州。

　　也许是队伍的壮大，又或是为首大汉的彪壮，一路上也没再遇到任何劫匪与强盗，就连招待的店家也客气了许多。

　　李奇思虽然对七人暴露了炼药师这一身份，但没有继续暴露给其他人，仍然穿着最朴素的衣服。

　　起初七人如同众星拱月般包围李奇思，只是这样就显得穿着朴素衣袍的李奇思不再平凡，于是他吩咐七人在前头带路即可，自己和冼青云则在队尾，这看起来才像一伙正常的旅人。

　　为首的大汉名叫“石泉”，荆扬州红村人，因为十年前为村里人打抱不平，杀了人后流亡在外，落草为寇。其余六人是他结识的兄弟，由于他武力最高，年龄最大，因此被推为大哥。

　　经过这五天时间，李奇思和冼青云在与七人的交谈过程中，不仅对炼药师这一身份更新了认识，也对东土的南部有了更充分的了解。

　　炼药师在东土被称作天医星下凡，是星象学的一个概念，象征着智慧与慈悲。与之相对的是书生，在通过州考后才能获得此称号，在民间被称作文曲星下凡。

　　这两种身份在东土有着非凡地位，最基本的吃穿住行都会有折扣，也有少数直接免费。

　　遇到东土皇室或地方官员时，拥有免礼特权，除京城外，地方的凡间医师以及炼药公会都必须听令于二品及以上炼药师。

　　最离谱的是各州法律条文都对炼药师和书生有所保护，杀人时可以得到豁免，被杀时凶手罪加一等，株连三族。而百姓不仅对此毫无怨言，还认为是理所应当。

　　“这里的人似乎对神仙过于迷信了。”李奇思传音道，他在南荒还未曾发现有这种现象。

　　“不是，在北原也是一样的，那里的人对力量的崇尚也是如此。”冼青云并不吃惊于这种被百姓接受的特权，在北原，凡是有军权的官员或是修炼者，都能享受这等待遇。

　　听完冼青云的回答，李奇思才想起修炼者这一特殊身份，他似乎默认了修炼者与百姓的不同。

　　“大人，到了。”为首的彪壮大汉站在荆扬州的一座城外，低下头，恭敬地说道。

　　用坚硬岩石筑造了一圈高大的城墙，城墙上每隔数十米便有一座烽火台。

　　穿过城门的行人不多，大都是商贩雇佣用以运货的马车。

　　车轮碾压泥地以及磕碰石块的撞击声，马蹄声和皮带声在城门旁不断传出。

　　其余六人也恭敬地站在一旁，等候着李奇思的吩咐。

　　李奇思已经吩咐过七人不必拘于礼节，但这种尊敬似乎已经成了东土人的潜意识，完成李奇思吩咐的事后，他们总会下意识地行礼。

　　“你们之中有人家乡是荆扬州的吗？”李奇思随口一问，他来荆扬州没有其他目的，只是为了融入东土，使得两人进京后不被察觉。

　　六名“护卫”的眼睛下意识转向为首者，随后快速低下，也不敢发声回答。

　　“大人，在下正是荆扬人。”犹豫片刻，彪形大汉还是抱拳如实回答了。

　　很快，九人进城后转悠了一日时间，就前去了一座小山村。

　　城镇的石路随着不断前行，慢慢变成了宽阔的泥沙路，再慢慢朝前走去，越过了一条条坑坑洼洼的山路才抵达了终点。

　　此时正值深春的正午时分，太阳当空，和煦春风消解了烈阳的炽热。

　　小山村很安静，只听得到树叶窸窸窣窣的摩擦声，连接房屋的道路上连一只土狗也不曾看见，更别说是村里人了。

　　强烈的不安感涌上众人心头，即便是正午时分，也应该会有人群吃饭的热闹声传出，若是午后的休憩时光，也不应如此安静。

　　“不对！”

　　为首彪形大汉顾不及礼节，一路小跑，快速穿过了一座座低矮的房屋，来到一处简陋房屋前，其他人也紧跟着他的步伐。

　　在这一路上，李奇思和冼青云凭借修炼者的敏锐洞察力，发现有两名行踪诡异的白衣袍服人士，他们在不断往返奔跑着，手上端着一碗不明液体。

　　渐渐地，几人开始听到两旁的房屋内传来咳嗽声，也嗅到了浓浓的药味、腐臭味和各种奇异的怪味。

　　“大娘！”彪形大汉敲了敲房屋木门，不等回答立刻推开木门，闯了进去。

　　阳光透过敞开的窗户照射在地，地面并不干净，布满脚印与灰尘，杂物也被堆积在一旁。

　　床上的陈旧被褥上尽是补丁，斑驳的木床支架有些泛白，灰尘和蛛网也在其上出现。

　　“咳咳。”两声重重的咳嗽声从敞开的床帘内传出。

　　顺着声音看去，众人看见了一位年迈的大娘，她的脸色并不好，虚弱得只能躺在床上，想要起身都变得困难。

　　“小泉，咳！你回来了。”颤颤巍巍的话语中，突兀地插入了剧烈的咳嗽声。

　　大汉连忙上前扶起她的身子，无力地半跪在床前，回头注视着李奇思，眼里夹杂着悲痛与希望，刚转过身去想要行礼，由于太过着急，被绊了一跤，直接跪倒在地。

　　李奇思赶紧扶住他，轻声说道：“先救人要紧。”

　　毫无疑问，这座小山村遭受到了病疫，这种病不仅传染性强，危害也大，若是没有医师出手救治，恐怕小山村要死伤大半。

　　李奇思和冼青云对视一眼，想从对方口中知道答案。

　　“我看不出来，你知道这是什么病吗？”李奇思先问道。

　　“是伤寒的一种，我也不能立刻确定具体病症，还要进一步观察。”冼青云回复后，一步上前，开始诊脉。

　　炼药师自然有救死扶伤的能力，但炼药考核更多的是对炼药的测试，诊脉治病只在第一轮药材考核中有所提及。

　　冼青云只见大娘面色苍白，厚厚的被褥将她捂出一额头的汗水，体内温度也在不断升高。

　　冼青云从被褥中抽出大娘的手，两指轻轻按在她的脉搏上，闭上双眼开始感受脉象。

　　轻轻用食指和大拇指扣住大娘的下巴，“大娘，张嘴，伸舌。”

　　凭借照射入房内的阳光，冼青云才勉强完成了查看舌苔这一诊治流程。

　　“怎么样？”为首大汉着急地询问，双手也不知不觉攥紧。

　　“喂！你们在干嘛！”众人背后传来稚嫩的少年音，打断了他们。