三人过了暮江后,一路前行,依照萧芷所说,到了前方的一个小镇后,三人就要分手,丫头甚是不舍,频频劝她去神武派住上几天,萧芷屡屡推辞。
到了所说的小镇时,已是数天后的晚上,这里的夜市十分繁荣,沈策上次途经时,就是在此处买的洞箫,三人在街上走着,寻客栈住宿。
“沈大哥,那是什么?”丫头突然指着一处摊位问道。
沈策向前望去,道:“天灯,又叫许愿灯,是用来祈福的,在上面写下祝福的心愿后,再把里面的棉花点燃,天灯就会缓缓上升,天上的神仙收到后,就会满足你的愿望。”
丫头兴奋地道:“什么愿望都能实现吗?”
这天灯祈福本是一种期盼,天神哪会满足愿望,沈策本想这么说,可见到丫头的神情后,又把话咽了回去,笑道:“当然能,你要是有什么愿望想祈求上天的话,我可以给你买一个。”
“真的?谢谢沈大哥。”
三人走到摊位前,沈策买了一盏,丫头道:“我会的字不多,沈大哥你可不可以帮我写上我的愿望。”
沈策点点头,向摊主借了纸笔,丫头盯着天灯道:“我知道自己的选择很不孝顺,弟弟小天去了那儿肯定会受苦,所以我想祈求上天,让他在那过得好一些。”
沈策未料到她会许这样的愿望,心下一阵怜惜,萧芷道:“丫头,多写个愿望也无妨,为自己许一个吧。”
“为自己?”丫头想了想,“我没什么想要的,要不祈求天神让姐姐的眼睛复明吧。”
萧芷摇头笑了笑道:“我这是天生的,神仙也无可奈何。”
“那沈大哥……”
沈策打断道:“我没什么,你多为自己想想。”
丫头思索了一会儿道:“那我想让上天保佑,别再让我在意的人突然离开我了。”
“这个不错。”沈策心情复杂道。
沈策提笔写下了两个愿望,将里面的棉花近了酒,又按照摊主指示,找到一处空旷的地方,此时只有一点微风,正适合放天灯。沈策要丫头拿好灯底两侧后,自己轻举神武,伸到里面,棍首燃起一点火苗,棉花瞬间点燃。
慢慢地,丫头感觉天灯有一股上升之势,便按照提前嘱咐的,松开了手,天灯缓缓上升,丫头眉开眼笑,仰头盯着,沈策偷眼瞧去,但见她黑眸中闪着一团星火,蕴含着无限的期盼,萧芷反而一脸怅然。
沈策心想她自出生起就看不到东西,肯定对所有事物都感到好奇,丫头尚且对天灯感到神奇,何况她了。
当晚,三人找了家客栈歇息,第二天一早出了镇子后,在一条岔路上分别,丫头抱住萧芷,流泪道:“姐姐,你为什么不能去沈大哥那,这样我们就可以在一起多待几天了。”
萧芷摸着她的头道:“姐姐已经离家很久了,再不回去,我爹就要担心了。”
沈策虽也有不舍,还是道:“丫头,萧姐姐既然有难处,你就别再苦留她了,再说她以后也可以来我那看你啊。”
“沈大哥说的有道理,就让姐姐走吧。”萧芷
丫头将头埋在她怀里良久,才擦了擦眼泪,点了点头,三人互相告别后,各自离去,丫头不停地驻足回望,沈策劝了又劝,才使她的心情平复。
沈策领着丫头走在路上,回想告别时的情景,经过这些天的接触,他与萧芷交流虽少,但这个姑娘总让他有一种保护的欲望,也不知是不是因为她眼睛看不见的缘故。可他清楚而明确地感觉到,在她柔弱的外表下,隐藏着一颗坚强而不屈的内心。
分别时,他也曾猜想萧芷既然是从小看不见,那一定找过不少大夫,他数次想问大夫有没有说过,某种稀有的药材可以使她复明,倘若如此,自己可以帮她去找。这句话险些脱口而出,但考虑到二人的交情,这样说有些突兀,又怕大夫说过无药可医,触碰到她心中柔软的地方,这才没有说出。
他不禁长叹一气,丫头奇道:“怎么了,沈大哥,有什么心事吗?”
“哦,没什么,就是有些牵挂萧姑娘。”
丫头噘嘴道:“你们两个真奇怪,都这么多天了,姐姐还叫你少侠,你也只称呼她为萧姑娘。”
沈策略微一呆,这点却是他没有注意到的,便苦笑着摇了摇头。
数日后,二人终于到了神武派,丫头没见过如此大的庄园,一进去就惊叹不已,众人听说掌门回来,纷纷出来迎接,其中还有闻东亭与林琅,看样子他的伤已经恢复了大半。
众人看到沈策领着一个少女,皆为惊奇,沈策介绍完丫头与她身世后,就命人带她下去了,还让林琅去陪她,把她俩安排在一个房间。这次去燕国的事全部办成,他总算暂时放宽了心,也不多说什么,就遣散众人,回屋歇息。
第二天一大早,他把闻东亭与秦少游叫到大厅,问问他不在的日子,派内发生的事。
秦少游一直留在武贤庄,率先道:“萧遥重伤后,一直在魂天谷休养,休然哥走后很长时间,魔教那边除了魂天谷外,都在攻打清虚宗分支门派,双方各有伤亡。莫予毒被打折右臂后,对我们怨气极大,数次派弟子来攻,而且魂天谷近些日子来总是派小股弟子骚扰,不过都被我们打了回去,派内无一弟子战死。”
沈策点点头道:“这样的话,还算平静,暂时说不上威胁,派内弟子方面呢,我昨日回来时,发现人数多了不少。”
闻东亭笑道:“这就多亏少游了,他招了不少弟子,还按照你的吩咐分为内门和外门,并将庄园扩建了,现在我们的弟子比以前多了六百之数。”
“咱们神武派的名声在江湖不算多么响亮,怎么会招到这么多的弟子?”沈策惊讶道。
秦少游道:“休然哥和三师兄在燕国北境算是打出了名声,江湖上传闻也快,不少人都知道你在凌剑山庄干的事情。”
沈策知他说的是往酒里掺尿一事,不好意思地挠挠头道:“这可真是臭名远扬。”
闻东亭与秦少游不由大笑,闻东亭道:“若是交战西凉二鬼时也报上名号,招到的弟子可就不止这些了。”
话音刚落,突然有弟子冲入报道:“魂天谷派人来攻!”